泥漿泵性能的兩個主要參數為排量和壓力。排量以每分鐘排出若干升計算﹐它與鉆孔直徑及所要求的沖洗液自孔底上返速度有關﹐即孔徑越大﹐所需排量越大。要求沖洗液的上返速度能夠把鉆頭切削下來的巖屑﹑巖粉及時沖離孔底﹐并可靠地攜帶到地表。地質巖心鉆探時﹐一般上返速度在0.41.0米/分左右。泵的壓力大小取決于鉆孔的深淺﹐沖洗液所經過的通道的阻力以及所輸送沖洗液的性質等。鉆孔越深﹐管路阻力越大﹐需要的壓力越高。隨著鉆孔直徑﹑深度的變化﹐要求泵的排量也能隨時加以調節。泵的機構中設有變速箱或以液壓馬達調節其速度﹐以達到改變排量的目的為了準確掌握泵的壓力和排量的變化﹐泥漿泵上要裝置流量計和壓力表﹐隨時使鉆探人員了解泵的運\轉情況﹐同時通過壓力變化判別孔內狀況是否正常以預防發生孔內事故。

鉆探過程中﹐向鉆孔里輸送泥漿或水等沖洗液的機械。泥漿泵是鉆探設備的重要組成局部。常用的正循環鉆探中﹐它將地表沖洗介質─清水﹑泥漿或聚合物沖洗液在一定的壓力下﹐經過高壓軟管﹑水龍頭及鉆桿柱中心孔直送鉆頭的底端﹐以達到冷卻鉆頭﹑將切削下來的巖屑清除并輸送到地表的目的常用的泥漿泵是活塞式或柱塞式的﹐由動力機帶動泵的曲軸回轉﹐曲軸通過十字頭再帶動活塞或柱塞在泵缸中做往復運動。吸入和排出閥的交替作用下﹐實現壓送與循環沖洗液的目的

泥漿泵分單作用及雙作用兩種型式﹐單作用式在活塞往復運動的一個循環中僅完成一次吸排水動作。而雙作用式每往復一次完成兩次吸排水動作。若按泵的缸數分類﹐有單缸﹑雙缸及三缸3種型式。